豊橋万場クリテ ４Ｈエンデューロ優勝、個人ロードオープン３位／４６人

レースレポート

鈴鹿の２Ｈエンデューロに引き続き、チーム競技で優勝した。やっぱり集団競技での優勝は格別です。個人種目はライバルのＡ尾さんが優勝。これからも色々な場面で楽しい勝負が出来そうです。


渥美半島の付根にある豊橋市万場調整池でのロードレース。普段は関係者以外は入れない水源の調整池周りの周回路を使います。おりしも台風並みの低気圧が東北の東海岸に居座りとんでもない強風が吹くあいにくの日曜日。しかもここはもともと風の強い地方のようで、近くには風力発電の風車が並んでいる。調整池も平野の高台にあり、強烈な風が吹き抜ける。ピットエリアにも風に飛ばされるものは持ち込み禁止とレースプログラムにも記載されている。空は晴れていて気温も２７℃程度で本来なら過ごしやすいはずが、風のおかげで体感気温は１６℃ぐらい。

エンデューロは自分、Ｋ村さん、Ｋ隊長、Ｈる氏とかなりの強力メンバー。リーダーからも優勝して当たり前とゲキをとばされていた。
車で移動しながら立てた作戦は、去年早めに集団を分解してしまったため、２時間程度は集団を維持し、ラストでエースのＨる氏が分解し勝負を決めるというもの。Ｋ村さん１走、自分が２走で合計２時間半を目標に、その後Ｋ隊長がキープして、Ｈる氏を解き放ち、できればそのままゴールまでと考えていた。


さて、実際にスタートし、予定通りＫ村さんが順調に先頭集団をキープ。しかし３０分もすると他のチームが交代などでどんどん抜けて行き、４５分ごろには２人になってしまった。しかもその中の１人ゼッケン６番にかなり強い人がいて、１時間強を目指していたＫ村さんもかなりきつい様子。１時間弱で自分にバトンタッチとなった。
実はエンデューロで１走以外は始めての経験。交代のロスを挽回し先頭に追いつけるのかかなり不安な中でスタートした。ゼッケン６は本当に強く、追い風区間でかなり踏んだがほとんど差が縮まらない。「このまま何周かいかれたらやばいなー」と思っていたら、その周に交代してくれた。交代ロスで簡単に追いつき後ろに着くことが出来た。ピットの直後に１箇所だけテクニカルな区間があるのだが、ゼッケン６はカーブがかなり苦手な様子。そのまま追い風区間は後ろに着き、向かい風区間で相手の力を見るためにプチアタックをかけてみる。かなり苦しそうではあるが、なんとか着いてきたので、それなりに走れることは確認。そのまま向かい風区間を引き続けていると、周回遅れの人が合流してきた。そのまま先頭を引いて例のテクニカルなセクションに。ハイペースでカーブを切ると、ゼッケン６は簡単に離れてしまった。そのまま追い風区間を飛ばし引き離しにかかる。向かい風区間に入ると、さっき合流した周回遅れの人が結構いいペースで引いてくれた。これで完全にゼッケン６は千切れてしまい、思わずラッキーと微笑んでしまった。
あとはタイム差を確認しながら個人ＴＴ状態。１時間弱がんばって半周ちかく離れたようなので、Ｋ隊長に交代した。
Ｋ隊長も年齢をまったく感じさせない走りで、１位をキープしたまま３０分を走りきり、残り１時間４０分ぐらいでＨる氏に交代。さすがのＨる氏も完全独走で最後までは厳しいので、Ｋ村さんが２回目出走のために準備してくれる。Ｈる氏はさすがの独走力で一時は２位をラップしそうになったが、さすがに１時間を越えると疲れが感じられたので、Ｋ村さんに交代。のこり４０分もＫ村さんが全力で走り、最終周回でほぼラップできそうだったけど、わずかに車輪半分届かずに悔しがるＫ村さん。
「おしかったですねー」などと声をかけ、みなで優勝の握手を交わした。チーム競技の優勝はやっぱり嬉しいものです。


午後からは個人種目のロードオープン。２．７５ｋｍを１０周します。しかし午前中の疲れが効いていて、ローラー台でアップするものの、まったく心拍が上がりません。正直ＤＮＳにしようかとも思ったけど、Ａ尾さんが出場するので、一緒に走るのが楽しみなので、スタートだけはするつもり。遊ぶだけ遊んでダメなら途中で止めてもいいやーと思ってスタートラインに。スタートラインでＡ尾さんを見つけ、挨拶を交わす。「４０人でテクニカルなセクションを走るのは嫌だから、とっとと１０人ぐらいの集団にしますか」などと話していると、Ａ尾さんもその気満々。スタートと同時に勢い良くアタックするＡ尾さん。自分は間違えてインナーにセットしていたのとクリートがなかなか入らず少し出遅れた。でも直ぐに挽回しＡ尾さんに追いついた。一緒にエンデューロ２位のかなり強い人も着いてきて３人逃げが完成した。このメンバーならほぼ決まりなので、後はペースをキープするだけ。横風時のローテーションの方向などをアドバイスしながら快調に飛ばした。最終周回に入り自分から「恨みっこなしで行きましょう。どこから仕掛けていいですよー」と宣言し、そのまま先頭を引いていく。Ａ尾さんには前回、鈴鹿でゴール勝負で勝たせてもらってるので、ゴール前だけの勝負はするつもりは無かった。そのまま１周先頭でペースを上げ、もし２人が千切れるようならそのまま勝ちに行くことも考えたが、さすがに２人とも強く着いてきた。じゃあやっぱりこの前の借りを返すべく、いいタイミングでゴール前引いてあげることに。ゴール手前４００ｍほどからスピードを上げ２人を引く。あとは２人の力勝負。後ろから「Ａ尾くんいけー！」とゲキを飛ばし、見事にＡ尾さんが指しきり優勝。健闘をたたえあって握手をする。
ちょっとメンバーが強すぎた感はあるが、非常に楽しい逃げができた。これからもどんどん自ら動くレースをしていきたい。